Crimson Desert: 粘土の足を持つ威厳ある巨人

現象を最初に体験する機会があるとき、実際にプレイした後に自問すべき最良の問いは、本当にメディア、あるいはジャンルを変えるかもしれない何かを見ているのかどうかです。Crimson Desert は明日のオープンワールドへの第一歩、その世代の最初の一歩かもしれない。そして、光はこのパールアビスのシングルプレイヤーゲームのプリズムのほとんどの側面に反射し(跳ね返り!)輝いているが、その反射が時にその核心にある欠陥を露呈することもある。慌てないでください。Crimson Desert は素晴らしいビデオゲームですが、多面的で、すべてが同じ熟練度で実現されているわけではありません。

生命と歴史にあふれた豊かな土地パイウェルの世界は、岐路に立たされている。かつて同盟国だった国々の間で政治的緊張が高まっており、平和が崩壊しつつあります。同時に、盗賊の大群が市民を悩ませ、古代文明の力の覚醒の前兆が現れ始めます。あなたはクリフ、グレイメインのリーダーです。グレイメインズという傭兵団は古代の国パイルンを守るため、ゲーム開始時に敵対勢力のブラックベアーズに敗れます。確実な死を生き延びたクリフは、時空を超えた「アビス」と呼ばれる場所で目覚めます。そこでは神秘的な力が彼の内に目覚め、後にそれが彼をこの世界の救世主にするための武器であることが明かされます。これは見た目以上に複雑な課題であり、一人で取り組むべきものではないため、主人公の最優先事項は散り散りになった仲間たちを再会させ、物事を正し始めることです。

Crimson Desert がどのようなもので、何を期待すべきかを真に理解し始めるには、パールアビスによって作られた別の砂漠へ旅しなければなりません。ブラックデザートは、10年以上にわたり歴史上最も著名で挑戦的なMMOの一つとして確立されています。その深い世界観構築は、膨大なエマージェントゲームプレイと、多様でありながら要求も高い精巧な戦闘システムに匹敵します。これを理解することが重要です。なぜなら、開発の一段階でCrimson Desert は別の種類のMMOとして構想され、後に現在のシングルプレイヤー体験へと進化したことが容易に感じられるからです。つまり、異なるゲーム制作アプローチから受け継がれたデザインの選択が存在し、成功したものもあればそうでないものもあります。幸いなことに、誰もがこの土地を探検する動機となる何かを見つけられるように設計されています。

オープンワールド体験ですが、Crimson Desert はほぼ手を引いてその瞬間に目的地へ導きます。クエスト追跡システムは、Red Dead Redemption 2のようなRockstarのゲームから文字通りコピーされており、マップ上に必ずXが表示され、そこに向かうべき場所があり、そこに着くとクエストエリア内で次のマイルストーンを見つけられます。到着すると、ミッションは通常、パズルを解いたり、オブジェクトを起動したり、1つ以上の戦闘に参加したりします。ミッションシステムはメインクエストでもサイドクエストでも比較的直線的で、その時点で求められているタスク説明やパズルを理解する粘り強さが求められます。

Crimson Desert は広大なオープンワールドで、ほぼ何でも楽しめますが、RPGではなくアクションアドベンチャーです。レベルベースの進行はなく、冒険の進行を変える決定もありません。クリフの強さは武器や装備の強化、そしてアビスアーティファクトを集めてアンロックされる三つの枝分岐の進行ツリーによってのみ強化されます。これにより戦闘や探索スキル、スタミナや体力などが向上します。これらのアーティファクトは武器を高ランクにアップグレードする役割も果たすため、冒険の中でなぜそれらを集めるのか慎重に管理しなければならない場面が来ます。ゲームは一つの場所から別の場所へ案内しますが、それでもどこにでも乗り越えられない小さな障害が存在します。 Crimson Desert は戦闘システムだけでなくパズル解決にも依存しており、多くのパズルは明確な手がかりが乏しく、論理的な解決策を見つけるのが難しいです。これは意図的なデザインの選択であり、本当に必要なものや、ゲームのシステムを活用して意図された方法で、あるいは自分で発見する方法で解決策を見つけられるかどうかを考えさせています。

私自身の経験から例を挙げましょう。最初のメインミッションの一つで、建物の入り口を塞ぐツタを燃やさなければなりませんでしたが、火矢のようなものは一度も手に入れていませんでした。しかし、近くに松明があり、それを使って矢の先端に火をつけることができた。問題は、そのショットを外してしまったことです。矢が尽きた。最初はゲームをリロードするか、そのミッションを一旦脇に置いて後で戻ってくることを考えましたが、松明を正しい方向に落とし、近くの枝に火をつけて火を広げて道を切り開くことで解決策を見つけました。『ブレス オブ ザ ワイルド』にふさわしい解決策をCrimson Desert が自らの世界に盛り込むことに成功したのです。

理想的にはストーリーを追うべきです(それによって新しいエリアがアンロックされ、より多くの探索ツールが使えます)が、このゲームはA地点からB地点への進行を好きなだけ長く、寄り道が多いように設計されています。なぜなら、文字通りのものではなく、千ものもの要素があるからです。 しかしほぼ)最初からCrimson Desert でやる。料理、釣り、狩猟、採掘、馬の手懐け、運び屋、賞金稼ぎ、ミニゲームへの参加、地下戦から広場の子供たちとのじゃんけん遊びまで。ただ時間をつぶすため、その世界に没頭するために。一度そこに着くと、夢中になってしまい、2時間経っても自分がまったく同じ進行状況にいることに気づくのは簡単です。

これらのタスクは、明らかにMMOゲームのコンセプトから受け継がれたものであり(ゲーム内での徹底的な実装から)、ここでは世界を移動し、隅々まで探索する必要があるため正当化されています。それがCrimson Desert の最大の強みです。ロックスターもベセスダも、他のAAAシングルプレイヤーアドベンチャースタジオも、ここまでやってきたことは誰もいませんし、『パールアビス』がここで成し遂げたようなやり方もありません。スタジオ独自のエンジンであるBlackSpaceはさらに最適化され、解像度、シャープさ、世界の感覚を提供し、小島監督が『デス・ストランディング2:オン・ザ・ビーチ』で磨き上げたDecimaエンジンをも超えました。朝日が木々の間から差し込み、川の渡しや近くの木々に反射し、自分が馬に乗って川床を渡り、その蹄の下で水しぶきを上げているのが見える。一人で世界を探索する感覚がこれほど満足感を味わったのは、小島の最新作か、最新のゼルダ作品だけだと言ってもいいでしょう。冒険の大部分は草原や森、山々をさまよい、見どころを訪れてエリアクリアミッションをクリアし、動物を狩ったり、ワールドコンペンディウムにエントリーを追加したりすることに費やすことになります。約3,000件のエントリーがあります。なんてこった、30種類くらいのマウント、つまり70種の蝶がいて、それぞれが錬金術に使われている...

では、Crimson Desert 丘の丘に輝くものはすべて金なのでしょうか?残念ながら、そうではありません。このレビューを書いている時点でPCでほぼ100時間プレイしているにもかかわらず、まだクリアできていません。まだ遠いほどです。サイドコンテンツに迷い込んだわけではなく、バランス設計の悪さに直面したのです。パズルは複雑か微妙かもしれませんが、敵同士の戦力バランスは複雑ではありません。ボスに到達する前に、エリア内で100体から200体の一般兵の大群と戦うことはできますが、ボスは常にこれまでに戦った敵よりも遥かに遠い存在です。そして、スキル不足による難しさ(これまでにたくさんソウルライクをプレイしています)ではなく、むしろ人工的で不公平な挑戦だからです。装備のアップグレードが当然の選択ですが、それでも毎回の戦闘が苦戦します。戦闘中に自分を回復するために調理した食料を蓄えなければならず、ボスを倒すために使うためには、地域のあらゆる商人を「ファーミング」したり、全ての商人を探し回ったりしなければなりません。これにより、人工的に長く感じられるゲームプレイ体験が生まれ、物語の自然な展開も妨げられます。ストーリーと言えば、今回はメインストーリーがや不足しており、小さなサイドエンカウントやオプションミッションに頼っています。操作可能なキャラクターはかなり一面的で、主人公のクリフを除けば、他の2人は全く忘れられず、不要な存在です。

さらに、メニューが非常に複雑で、管理しなければならないシステムが非常に多く、ビデオゲーム史上最悪とも言えるインベントリシステムがあるのも助けにはなりません。ある程度のパッチが施された状態で(発売前の最後の修正の一つでした)、バッグの中のアイテムの整理の乱れや限られたスペースが影響を及ぼします。執筆時点ではまだアイテム保管システムがなく、そのため、苦労して手に入れた非常に価値のあるアイテムを捨てたり売ったりしなければならないこともあります。なぜなら、置く場所がなく持ち運べないからです。

管理の話が出たついでに言うと、キャンプの部分は開発初期に付け足されたシステムのように感じられ、その後やや放置されている印象があり、キャンプの建設もグレイビアードのタスク管理も特にうまくできていません。また、調査中心のクエストの解決方法にも問題があり、パズルの解き方はほとんど運次第で、ミスによるものではないことが多いです。ゲームをしばらくプレイすると、移動も必ずしも楽しくなくなる。なぜなら、同じルートを30回も街やベースキャンプに向かうと、ファストトラベルの選択肢が恋しくなるからだ。ここには存在しますが、思うほど頻繁でも便利でもなく、時にはストーリーを進めたり、不明瞭なチャレンジをクリアしないと発動できません。これはゲームで最も重要なファストトラベルポイントでさえ起こります。私はまだアンロックしていませんが、そこはあなたの家へと続いています...

体験を台無しにしたりプレイをやめたくなるほどではない多くの未解決要素があるが、それでもゲーム・オブ・ザ・イヤーの候補にまで格上げしているわけではない。Crimson Desert プレイヤーとして何ヶ月も自分を見失う場所かもしれませんが、その時間を充実した冒険に費やすことは期待しないでください。繰り返しますが、その世界は素晴らしいものです。プロジェクトの規模やパッチで修正される可能性を考えれば、いくつかの技術的な問題は見逃せますが、同時に稼働するすべてのシステム間で設計上の矛盾が多すぎて「傑作」とは呼べません。もしその先を必ずしも理解していなくても、その旅を楽しめるなら、このオープンワールドは試す価値があります。

Crimson Desert に最終評価をつけるのはあまり自信がありません。評価を下げたかった部分もあれば、大幅に上げたかった瞬間もあるかもしれません。これは、あまりにも広大なゲームの現状を示していると受け取ればいい。ただし、期待したほどのものではないにせよ、あなたにとって何かしらの魅力を提供してくれるはずだ。