Cthulhu: The Cosmic Abyss ゲームプレイプレビュー:無限の黒い海へと踏み込む

彼の人種差別的な寛容さを考えると認めるのはかなり気が重いですが、私はH.P.ラヴクラフトのフィクションがとても好きです。彼の想像を超えた存在の創造や、それらが人間であることや星々の中での役割という概念を反映している様子は、常に魅了されます。それでも、私はいつもラヴクラフトのあまり知られていない物語や怪物に惹かれてきました。巨大で悪党のタコの悪魔クトゥルフは、あまりにも有名でメディアに過剰に描かれすぎて、ラヴクラフトの時代遅れのホラー異質さから少しでも不気味なものを思い浮かべるミステリー感が全くありません。

だから、ビッグ・バッド・ウルフとナコンのCthulhu: The Cosmic Abyss に足を踏み入れるのはかなり慎重になっていました。タイトルに巨大な飛ぶイカが入ったAAホラー調査は、ラヴクラフト的なフィクションの使い古されたステレオタイプを煽りながら、触手や壁に書かれた数文字で気が狂いそうな人々の叫び声以上のものにはなれず、明らかな方向に進みそうに見えました。ここで話しているのはラヴクラフトの作品を基にしたゲームなので、多少はそういう要素もありますが、数時間プレイしただけでは、この新鮮な謎の始まりを大いに楽しんでいました。

私たちはノアを操作します。彼はオカルトの調査員であり、同僚が行方不明になったことで、文字通りの海の深みと、彼の理解を超えた事件の比喩的な深みへと引き込まれていきます。森の中の小屋(あるいは沼地と呼ぶ方が正確かもしれません)を舞台にした不気味な冒頭の後、2050年代初頭の廃墟となった深海採掘施設を追跡する調査に突入します。AIコンパニオンが環境のスキャンや手がかりのつながり、設定をオンにしていれば問題の解決策を尋ねてくれます。

Cthulhu: The Cosmic Abyss はまず第一に調査ゲームとして印象づけられており、前述の通りラヴクラフト風ホラーは『バイオハザード』や『サイレントヒル』ほど恐怖を与えられないことを考えれば、それは賢明な選択かもしれません。特に導入部を過ぎて、廃墟となった施設のソロ探索の本格的な部分に入ると、全体に不穏な雰囲気が漂います。何かがあなたのそばにいて、その跡も残した死体の跡も一緒にいますが、デモを終えた時点でそれが何か分からないのは、魚のモンスターに追いかけられてくるよりもずっと強い印象を与えました。この緻密なゲームプレイアプローチにより、世界に没入し、謎に没頭し、手がかりを少しずつ組み立ててその裏にある暗い物語を明らかにしていきます。

調査の仕組みには深い奥があり、慣れるまで少し時間がかかります。環境を移動する際は、床や壁、デスクトップ、さらには天井に目を固定して手がかりを集めます。最初に見つけたときに少し情報が得られますが、貴重なエネルギー資源を使えば、さらに分析して情報を得ることができます。さらに、それらをヴォールトというメニューに保管できます。ヴォールトでは特定の物質や元素を選び、レーダーでその性質を共有するものを探すことができます。また、シャーロック風のマインドマップもあり、さまざまな人物や場所、遺物などをつなげることができます。私はあまり頻繁に使わず、初期段階ですべてを組み立てるよりも次のパズルの部分に集中したかったのです。また、手がかりや画像を手元に置きたいためのピンツールも使えます。ここでも捜査に完全に焦点が当てられているようで、水中寺院を巡るアクションやサバイバルというよりはラヴクラフト的な雰囲気に合っている。

大きな謎は必ずしも単純ではなく、導入部では見ているものをすべて見ればなんとかなるのですが、デモの後半で迷路パズルを解くために頭を使う必要がありました。AIの仲間キーのアシストも役に立ちました。恥ずかしがらず、最終的には謎の「良い」エンディングを狙う間に、迷路を進むために汚染されたアーティファクトを使わなければなりませんでした。各ミステリーは2つの解決策を提供し、そのうちの1つは重要な汚染メカニクスに関わっています。魚人やぐにゃぐにゃした文字に囲まれているのは、予想通り精神的に非常に有害であり、良い結末を望むならノアが狂うのを止めなければなりません。デモの時間を節約するために、その可哀想な男の脳をミキサーにかけてみました。十分に興味深いメカニクスですが、正式版では単に最も単純な道を通る汚染が進むだけでなく、汚染なしの解決策は作業量が増えるという単純なものではないことを願っています。これはこのメカニクスの可能性に対して少し単純すぎると感じます。

Cthulhu: The Cosmic Abyss まさにAAの体験の領域に入っています。時折見た目は素晴らしく、ゲームプレイのメカニクスもしっかりしていて、ストーリーも興味深いものの、ところどころに問題点もあります。グラフィックのバグや、マップデザインに本物のミス(Transfer Moduleのラベルが「Transfert Module」と呼ばれていました)に気づきました。また、新しいエリアに入るたびにパフォーマンスの不安定さがあり、クラッシュには至らなかったものの没入感が少し落ちてしまいました。ビジュアルやストーリーがBig Bad Wolfの世界に引き込むのに非常に効果的であることを考えると、残念です。

Cthulhu: The Cosmic Abyss 怖さに欠けるかもしれませんが、魚人間が最も恐ろしくない怪物の時代にラヴクラフト的な物語を読むように、ビッグ・バッド・ウルフのミステリーゲームには依然として大きな興味があります。ノアがこの宇宙の神を追い求める次のステップを見たくて惹かれます。そして、結局は古い触手ひげに出会うのか、それともチャンスを得る前にあまりにも狂気じみてしまうのか、という気持ちになります。脳のトレーニングと面白いストーリーを探しているなら、ぜひ注目してください。