1915年以来初めて新たに命名されたスピノサウルス種は、シミター型の冠羽を持っていました

スピノサウルスは間違いなく最も人気のある恐竜の一つですが、同時に最も物議を醸す恐竜の一つでもあります。『ジュラシック・パーク3』で広まった、巨大で凶暴で二足歩行の怪物という古典的なイメージは、多くの古生物学者によって議論され否定されていますが、動物がどれほど水生的であったか、狩猟習慣や四足歩行か二足歩行かについては依然として意見が分かれています。

2026年2月19日から、新たな発見がスピノサウルスの伝承に新たな情報を加えることになります。ス ピノサウルス・ミラビリスという新種が、 Science 誌( エル・パイス経由)に新たに掲載された記事で初めて正式に命名されました。

スピノサウルス・ミラビリスは、1915年に初めて発見されたスピノサウルス・エジプティクスにちなんで命名されたスピノサウルスの2番目の種であり、その化石は第二次世界大戦中にミュンヘンで破壊されました。

ミラビリスの最も印象的な特徴は、シミターの形をした冠であり、これはこれらの獣脚類恐竜ではこれまで見られなかった特徴であり、古生物画家ダニエル・ナバロによるイラストで初めて描かれています。

初期の研究では 、ミラビリス はワニよりもサギに近い形態で、浅瀬で生活し狩りをしており、海からかなり離れているとされています。彼らは約9500万年前の現在の北アフリカに生息しており、大きさは約13メートル、体重は6〜7トンで、魚の「檻」のように機能する顎を持っています。他にも、長い首を持つ2種の竜脚類を含む恐竜が近くで発見されました。

探検隊の主任古生物学者ポール・セレノは、2019年にサハラ砂漠でスピノサウルスの化石を初めて発見しました。彼は2022年に5か国から29人の古生物学者と共に過酷な発掘調査を行って戻り、その成果は本日発表されました。化石は現在シカゴにありますが、ニジェールに戻される予定で、セレノはそこで2つの博物館と古生物学研究所を開設する計画です。