Mouse: P.I. For Hire

初めてMouse: P.I. For Hire に出会って以来、私はこのゲームの動向を熱心に追い、その開発を追いかけてきました。その理由は開発元のFumi Gamesとのつながりやタイトル自体への執着ではなく、単にこのプロジェクトが、レビュアーのように多くのメディアを読み、ゲームを頻繁に行き来しているときに見逃しがちなキャラクターや個性を醸し出しているからです。予告編や頻繁な映像、 体験体験など、すべてがこのタイトルに創造的かつ芸術的な面で"それ"要素があると確信させてくれました。しかし、それは物語の最後まで通用するのでしょうか?

1930年代のゴムホースアニメーションの白黒ノワールカラーパレットのアートスタイルと、それに伴うビニールジャズサウンドトラックを一瞬体験するだけで、Fumi Gamesが音響・映像の観点から的を射ていることがわかります。Mouse: P.I. For Hire は真の創造的なご褒美であり、印象的で記憶に残るアート作品であり、あなたが手に入れてゲームを体験したくなる唯一の理由となるほど強い作品です。見た目だけでなく、どこへ行っても個性とカリスマ性があり、まるで昔のアニメから抜け出したかのような世界観が感じられます。素晴らしく、アクション満載のDoom風シューターを構築するのに驚くほど良い土台です。

Mouse: P.I. For Hire は直線的な構成で、行方不明のネズミにまつわる謎めいた物語を追い、やがて現実世界に着想を得たものの、アニメのように馬鹿げた大規模な腐敗計画へと展開していきます。探偵要素にもう少し主体性が欲しいですが、重要なつながりや情報を見つけるために手がかりを組み合わせる必要があるという点は、現状では物語やその構成が十分に魅力的で、追いたいと思わせています。しかし実際のところ、マウスの物語自体が本当の売りではありません。カップヘッドと同様に、ゲームの中心にはやる気を保つ十分な物語がありますが、このゲームの本当の意味はアクションの構成にあります。

ここでもDoomのような体験を言っています。異なるアリーナを移動しながら、攻撃してくるネズミの敵(あるいはワニなど)と、奇妙な武器や道具の数々を使って戦うのです。全方向に非常に速く全速力で走り回り、習得した能力を使ってグラップルや壁走りでエリア内を駆け回り、同時に迫り来る脅威に鉛弾を大量に浴びせることができます。その後、混乱が収まったら、隠し場所を探索するか、次のアリーナへ進むことができます。実際、かなり直線的な構成で、Doomに非常に似ています。これは批判ではなく、よりオープンに構築されたレベルデザインを望むなら注意すべき点です。

レベルデザインについて言えば、Fumi Gamesはクリエイティブなスキルを発揮し、マウスバーグ中を巡り、さまざまなユニークなバイオームやロケーションへとあなたを案内する多彩なオプションを提供しています。どのレベルも同じ感触や見た目はなく、同様に、クリアの方法に慣れ親しみはありません。ノワール調のパレットにもかかわらず、どこへ行っても新鮮で生き生きとしており、特に戦闘が始まりジャズサウンドトラックが最大に流れるとそう感じられます。

私が批評したいのは敵です。敵の種類はごくわずかで、ほとんどが似たような戦い方をしています。近接敵は何も考えずに突進してくる一方、遠距離の敵は距離を置いて遠距離から弾を撃ち込んできます。追加の能力やメカニクスはなく、常にラン&ガン(走って撃つ)だけの戦いで、複雑な敵がいればもっと満足感があるかもしれません。Doomのように、多様な悪魔が独自の能力やスキルを持っているのに似ています。現状では、マウスの敵はほとんど印象に残らず、ほとんど抵抗なく掃き倒せます。ボス戦にも同じことが言えます。これらの敵にはいくつかの独自のメカニクスや要素がありますが、基本的には弾丸を避けて顔面を撃ち返すことが重要です。

Mouse: P.I. For Hire に何時間も没頭した後、他にもいくつか自分には響かないデザインの選択を見つけました。レベル内でお金を集めて、ゲーム内のミニゲーム用の野球カードを購入することに大きな重点が置かれています。悪くはないですが、通貨システムが進行のコアな要素にほとんど関係ない中で、常に数セントの金銭を探すのはあまり満足感がありません。また、秘密の組み込み方にもやや不均一で、時には本当に特別な秘密を見つけても、少しの現金や新聞の収集品が報酬として手に入ることもあります。報酬が十分でないため、隠し場所を嗅ぎ出すスリルを感じなくなるところまで来ます。

これらすべてが原因で、Mouse: P.I. For Hire は特別なゲームとして際立っていますが、おそらくその潜在能力を完全には発揮できていない作品かもしれません。再び、芸術的・創造的な観点から見ても、このゲームは他の作品の中でも最高峰の一匹です。映像と音響の両面で真のハイライトであり、素晴らしいボイスのセリフもそれぞれの俳優によって見事に演じられています。これらすべては称賛に値します。しかしゲームプレイの観点からは、設計上のひび割れがあり、時に体験が空虚で一面的に感じられることがあります。

例えば、メトロイドヴァニア風のステージ移動への言及がありますが、ゲームプレイではあまり活かされていません。また、プラットフォームアクションや探索も重要な創造的選択というよりは付加的な要素に感じられます。これらは最終的にMouse: P.I. For Hire が改善できたほんの一部であり、すべての面でよりバランスの取れた体験を提供しようとしました。

でも、こうした批評に負けてMouse: P.I. For Hire をチェックしてみるのをやめないでください。結局のところ、Fumi Gamesはインディー開発会社であり、これが彼らのデビュー作であり、そのことを考えると、チームが生み出したものに感心せざるを得ません。このゲームから溢れるカリスマ性はほとんど嫌いにならず、テンポと銃撃戦も十分に力強く、驚異的なアートやアニメーションに圧倒されない限りは飽きさせません。完璧ではないものの、インディーチームでありながらAA(またはそれ以上の)野心を示しているFumi Gamesの努力は称賛に値します。