『神の刃の印象:最後のエアベンダーとアサシン クリードの融合』

Pathea Gamesの新作アクションRPG『ザ・ゴッド・スレイヤー』の初期ショーケースに招待されたとき、何を期待していいのかよく分かりませんでした。当時はゲーム名を知らず、家族向けの『My Time』シリーズの制作者たちが新しいタイプのゲームに挑戦し、長年の経験を活かして、これまでPatheaのレーベルで手がけたことのないプロジェクトを作ろうとしていたことだけを知っていました。

『神殺戦』はまさにその条件を満たしている。タイトルだけでも、このゲームの主な目的が大まかに伝わるはずです。神々を倒している。それは単に望んでいるからや、ゴッド・オブ・ウォーのように怒っているからではなく、天上の神々が人々を蟻のように扱うことに疲れているからです。そこであなたはレジスタンス運動に参加し、仮面をつけた自警団員となり、神々の力に対抗する元素の力を使う。アジア風のスチームパンク世界を舞台にした『神の刃殺人隊』は、今日の多くのゲームとは異なり、ゲームプレイデモを案内された瞬間に私を惹きつけました。

最初に言っておくべきは、私は『神殺隊』をプレイしていないということです。ゲームはまだ初期段階のように見えますが、そのシネマティックなスペクタクルで簡単に引き込まれます。ある意味で、Gamescom 2024であまり知られていないゲーム『Clair Obscur: Expedition 33』のプレゼンテーションを初めて聴いたときのことを思い出しました。当時は非常に感心しましたが、体験がデモと比べてどれほどリアルかは懐疑的でした。多くの点で、『神刃』についても同じように感じています。なぜなら、Pathea Gamesは本当に何かを掴んでいるように見えるからです。

『神殺隊』はそのインスピレーションをあからさまに表に出しています。あなたは火、水、土、金属、木の五大元素すべてを習得しており、炎の拳で敵をなぎ倒したり、巨大な岩や魔法の武器で敵を吹き飛ばしたり、水の力で凍結して操ったりと、高速なアクションでそれらを最大限に活用できます。細部まで作り込まれたアニメーションやエフェクトはやや派手かもしれませんが、その印象的なビジュアルは戦闘が力強くテーマ性に欠けないという印象を強く残します。要素を混ぜ合わせるのは非常に楽しく、パシアが単に各要素に異なる塗装を施す以上のこのシステムを発展させていることは明らかです。

邪悪な神々の僕たちを殴ろうと拳を構える前に、ゲームの広大な街といくつかの移動要素を目にしました。『神殺隊』のサイドクエストではプレイヤーの選択肢は見られませんでしたが、最終版ではプレイヤーが自分のスタイルでサイドミッションを進めると保証されました。デモミッションでは、主人公が拠点の神を攻撃する様子が描かれていました。トラバーサルはアサシン クリード風のパルクールと大きなジャンプ、元素の力を組み合わせており、インスピレーションの原因に混乱を招くことなく、その要素を最大限に活かしています。都市自体がメインのオープンワールドエリアであり、屋根の上を何時間も走ったり、近くの路地を駆け抜けたりするのにぴったりのデザインです。マップが探索に値するほど開放的でありながら、北へ15分もかけて行く価値があるのか疑問に思うほどではないという良いバランスです。

戦闘外でも元素の力が使われているのを見るのも良かったです。屋根のタイルは敵の上に掃き飛ばしたり、足元を奪ったりすることができました。金属片を拾い上げてグループに投げつけることもできた。これらのプロンプトは画面を過負荷にすることはありませんが、プレイヤーは戦闘アニメーションの外で自分の能力を体験できます。これは『神刃殺し』の世界を生き生きと描く上で大きな助けとなりました。なぜなら、プレイヤーが必要かどうかに関わらず能力を自由に操作できる『Control』を思い出させたからです。

デモがかなり短いため、『神刃』はまだ多くの見るべき点が残っています。例えば物語は共感できるものの、これまで見た限りではやや定型的かもしれません。RPGシステムがどれほど深いのかは分かりませんでしたが、異なるプレイヤービルドが可能で、NPCとの豊かな社会的交流も提供されると聞きました。『神殺隊』の真価はここにあり、プレゼンテーション中に私が特に心を奪われたのはゲームのスペクタクルです。ある意味で『ブラック・ミス:悟空』を思い起こさせます。映画的なスタイルが非常に大胆で、畏敬の念を抱いて見たくなるゲームです。ソーシャルメディアのクリップで目を引くことは間違いありませんが、Pathea Gamesが単に見た目が素晴らしいだけでなく、それ以上の体験を作り上げていることを願っています。いつ来たら、『神刃』のさらなる作品を見るのが楽しみです。