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マイクロソフトのゲーム部門には「リセット」の一環として大規模な変化が訪れています。
"皆さん、こんにちは。またGRTVニュースへようこそ。今日は 昨日の終わりに報じられた大きなニュースについて取り上げる。Xboxに関して、そして 現在進行中の大規模な再編についてだ。もしまだこの件を聞いていないなら Xboxは、来年度、いや正確には現在の会計年度 において、3200人の従業員を削減する計画だ。昨日の時点で1600人が削減されたと記憶しているが、さらに1600人 今後12ヶ月の間にさらに1600人が削減される予定だ。しかしそれ以上に、ついに どのスタジオが 閉鎖の対象になるかについて、これまで流れていたあらゆる噂に対する答えが、ついに得られた。意外なことに、実際にはどのスタジオも閉鎖されることはなく、少なくとも 現時点では、閉鎖されるスタジオはない。2つは独立を取り戻し、2つは売却され、1つは現在 財務見直し中だ。 しかし、Xbox Game Studiosの各スタジオ全体では 人員削減が行われており、焦点の転換が進んでいると言えるだろう。しかし、 多くのことが起きているので、早速本題に入り、すべてを解説していこう。そう、Xboxは約 3200人程度の従業員をリストラし、Double FineとCompulsionは独立を取り戻すことになる。Ninja Theory とアンデッド・ラボは新たな所有者への編入条件に合意し、アーケインは 戦略的な選択肢を検討中だ。そう、現在の当社の事業状況は健全ではない。それが Xbox CEOのアシシュ・シャルマが、Xbox Wireのブログ記事の冒頭部分で述べた内容だ そのブログ記事が公開され、 Xboxの当面の状況や今後数年間の見通しに関して、我々が抱えていた多くの主要な疑問にようやく答えが得られた。 シャルマは、Xboxが 同種のプラットフォームやパブリッシング 事業に比べて3～10倍も低い利益率で運営されており、投資した1ドルにつき64セントの損失を出している。これらに加え 深刻なハードウェア危機も相まって、Xboxをリセットせざるを得ない状況だ。しかし、これは マイクロソフトのゲーム部門に勤める人々にとって何を意味するのか。記事によると、2027会計年度を通じて 2027会計年度を通じて、Xbox部門から計3200人の従業員が解雇される。これまでに約1600人の雇用が はこれまでに削減されており、残りは今後12ヶ月の間に順次削減される予定だ。その 目的の一つは、経営階層から大規模な組織単位を削減し、管理層の階層を 管理層の階層を、場所によっては14層という不合理な状態から、最大5層、さらには3層を目標に削減することだ。同様に 各スタジオも影響を受けているが、Xboxは、一見したところ 関係者にとって最善の利益となる解決策を見出したようだ。例えば、Compulsion GamesやSouth of Midnight 、そしてDouble Fine ProductionsやKilled and Keeperといったスタジオは、独立性を取り戻しつつあり、これにより マイクロソフト全体や Xbox Game Studiosという傘下に入ることなく、自分たちが望む方法で運営できるようになる。 Ninja TheoryとUndead Labsについては、これら2つのチームは 現在、新たな所有者との契約条件に合意しており、『Decay 3』の『Senua』と『State』 『Senua's Decay 3』を完成させ、事業を拡大するための資金が確保された。最大の注目点はアーケインのようだ。ジェーク・グスタフソンが同社の新CEOに就任したにもかかわらず 新CEOとして加わったにもかかわらず、同社は労働者代表委員会との協議を開始し、 今後の戦略的選択肢を検討している。 そのほか、アクティビジョン、ベセスダ、ゼニマックス、ブリザード、キング、モージャング 、そしてXbox Game Studiosはいずれも規模の変化や、優先度の高いプロジェクトへの注力が見られる 一方、モージャングとキングは今後、シャルマに直接報告することになると見込まれている。記事は続いて 、今回の規模縮小の一環として、当社が公式に発表したファーストパーティのゲームやプロジェクトはいずれも中止されることはない と説明している。さらにシャルマは、一つの 体制の下で運営し、明確な投資判断を下し、成功と失敗から学び 結果に対して責任を負うことにあると述べた。 これらすべては、シャルマがXboxを 今後何年にもわたって準備を進めている中で行われており、彼は「これらの変更は、 Xboxのより大きな未来に向けたものであり、より小さな未来に向けたものではない。ゲーム業界の次の10年は、これまでに見たことのないほど大規模で、よりグローバルで、より 創造的なものになるだろう。今年は、Xboxにこれまで以上に多額の投資を行うが これまでと同等の規模で投資するが、より明確な焦点、より厳格な規律、そしてより明確な方向性を持って投資していく すべては、Xboxを「世界中の人々が遊び、創造する場」にするためだ。 つまり、Xboxに関する最大の課題は、その規模が肥大化しすぎたことにあるようだ。 彼らにとって見返りのない投資が数多くあった。 そして繰り返しになるが、責任の一端はこれに関わった全員にある。それは、 これらの買収を盲目的に承認し、Xboxのビジョンと整合させなかった経営陣にも責任がある。 それに加えて、特に 収益性の見込みがないゲームを作った開発者たちにも責任がある。つまり、幅広い層にアピールできないゲームを作ってはならず、 そのゲームがあまり売れないのに、なぜ自分が少し 窮地に立たされているのか不思議に思うなんてことはできない。 そうはいかないんだ、すべてが密接に関連しているわけじゃない。 Xbox本体に関しては、他にも多くのことが起きていると思う。 Game Passは、あらゆる点において彼らにとって一種の時限爆弾のようなものになってしまったと思う Game Passの加入者数が前年比で増加していた頃は問題なかった。 しかし、伸びが頭打ちになり、突然新しいユーザー層にリーチできなくなると、 「Game Passは本当に彼らにとって実行可能なビジネスソリューションなのか？」という疑問が湧いてくるのだ。 そしてここで見て取れるのは、Xboxが彼らを多くの窮地から救い出し、Game Pass 最近になって、Game Passが彼らを多くの窮地から救ってきた。しかし今、それは機能していない、あるいは機能しなくなっている 特に値上げの影響もあって、その役割を果たしていない。最近発表された別のレポートによると Game Passの加入者数は、実は2年前より減少しているという。 以前は3400万人だったが、現在は3000万人だ。そして、確か 2027年までにGame Passの加入者数を7000万人に引き上げたいというものであった。 もし7000万に達していれば、今起きているこれらの人員削減や一連の事態は 起きているこうした一連の事態は、すべて収まっていたはずだ。というのも、事業は ゲームパスを通じて成り立っており、ゲームパスが同社に莫大な利益をもたらしていたからだ。 だが、そうはならなかった。というか、そうはならなかったのだ。事態はそうした方向には進まなかった。 シャマも何度か、最終的な目標はXboxの 年間10億人のプレイヤーから、1日10億人のプレイヤーへと引き上げることだと語っていたと思う。これは特に大きな 飛躍だ。その数字に到達するには、基本的にプレイヤー数を365倍に増やさなければならない。 しかし、Xboxについて言及すべきもう一つの点は、彼らには豊富なリソースがあり、 多くのツールを自由に活用でき、潜在的には非常に多くのユーザーにリーチできるということだ。 だが、彼らはもっとうまく運営しなければならない。そして、それはこういうところから始まるのだ。 ほら、繰り返しになるが、 開発者を批判して、「売上を牽引するようなゲームが必要だ」 売上を牽引するゲームが必要だ、と批判することもできる。だが、このブログ記事が明らかにしたある事実は、Xboxの 経営がいかに杜撰だったかを如実に示している。つまり、リーダーシップの側面について話しているのだ。記事によると、彼らは 管理階層を14層から5層、理想的には3層に削減したい 階層から5階層、あるいは理想的には3階層にまで削減したいと述べていた。 承認を得るために、14段階もの階層を経なければならなかったとしたら、そんな職場で働くことを想像できるか。 承認が下りるまでに14段階も経なければならないなんて。狂気だ。まったくの狂気だ。それに、彼らは――信じられないことだが COOすらいなかったと思う。つまり、財務全体を監督し、 すべてが理にかなっているかを確認する人物がいなかったということだ。こうした些細なことが、次第に 常態化し始めている。そして今、こうした話題について語る際に注目すべきもう一つの点は フィル・スペンサーがX年間もXboxのトップに いたにもかかわらず、どうしてここまでなってしまったのか、ということだ。 なぜ、こうした重要な要素が整わず、中心部がこれほどまでに 複雑で混乱した状態になってしまったのか？ ここまで来てしまったのは、ただただ不可解だ。 莫大なコストがかかり、多くの人が職を失っている。そしてこれは しばらくの間、Xboxの情勢に影響を及ぼすだろう。とはいえ、良いことではないが、 事態よりはましだ。CompulsionやDouble Fine、Ninja Theory、Undead Labs 、ひいてはArcaneまでもがすべて閉鎖されるのを見るよりは、そのうちの2社が独立を取り戻しつつある。だからといって Xboxと再び協力しないという意味ではない。Toys for Bobが独立した際、取り決めとして Xboxが彼らの次のゲームをパブリッシュすることになっていた。それが、ご存知の通り『スパイロ』だ。タイトルは 思い出せない。 2027年春に発売される『スパイロ』のゲームだ。だから、こんなことが起こるかもしれない。CompulsionやDouble Fineの場合は 何が起こるか分からない。例えば、Xboxが少しだけ共同出資して 少し資金援助して、俺たちが発売する、みたいなことになりかねない。だが、俺たちが絶対にやらないのは、もう自分たちの所有物ではなくなることだ。 俺たちが君たちの給料を払うことはない。それは君たち自身と、ゲームの売り上げ次第になる。だから そして、Ninja TheoryとUndead Labsについては、もし売却されるなら、それは Xboxはパブリッシング面にはおそらく一切関与しないだろう、 『State of Decay』や『Senua』を考えると、これはかなり奇妙なことだ。 これらはXboxのフランチャイズとして誕生したのだ。しかし、やはり最大の焦点は『Arcane』だ。もし、もし彼らが 戦略的な選択肢を検討するために協議が必要だったとしたら、Arcaneにとってはあまり良い話ではない。 繰り返しになるが、こうした報道はすべて、『Blade』が予算超過だとも伝えている。開発に時間がかかりすぎているのだ。 アーケイン・レオンからの新作はしばらく見かけない。アーケイン・オースティンは数年前に閉鎖された。 どれも特に良い話には聞こえない。そう、グスタフソンが新CEOに就任する予定で、うまくいけば 彼が会社、つまり開発会社を軌道に戻してくれるだろう。だが、私としては、それを見て、 アーケインの将来について少し心配している。ともあれ、そろそろ締めくくったほうがいいだろう。 長かったな。話すべきことは山ほどある。おそらく次回の 『The Game Rector Show』のポッドキャストで話すことになるだろうから、楽しみにしていてほしい。それ以外では、そう、これで 時間が尽きた。明日は次の「GRTV News of the Week」でまた戻ってくる。 それまでは、 火曜日を楽しんでくれ。次回また会おう。じゃあな。"
